8 Fragen an den Nikola-Fertigungsleiter Mark Duchesne
Die ersten beiden Taten in Mark Duchesnes Fertigungskarriere kamen bei der zugeknöpften Toyota Motor Corp. (NYSE: TM): 22 Jahre lang hielt er sich an prozessgesteuerte, kastenförmige Prinzipien. Dann folgten fünf Jahre mit viel Freiraum bei Tesla Inc. (NASDAQ: TSLA), wo jeder Tag ein Abenteuer war.
"Wir wussten nicht unbedingt, was wir von einem Tag auf den anderen taten", sagt er über das Leben in Elon Musks Welt mit Robotern, die nach Comic-Helden benannt sind, und einem Montagezelt auf dem Parkplatz, um die Nachfrage und die Erwartungen an Elektroautos und SUVs zu erfüllen.
Jetzt ist Duchesne zu Akt 3 übergegangen und überwacht den Bau der 600 Millionen Dollar teuren Produktionsstätte der Nikola Corp. (NASDAQ: NKLA) in Coolidge, Arizona. Er hat auch ein Auge auf die Vorproduktion von batterieelektrischen Schwerlast-LKWs, die Nikola in einem Iveco-Werk in Ulm, Deutschland, baut.
Duchesne hatte keine Rolle bei der Entscheidung von Nikola, die zur Stornierung des größten Auftrags führte, einer Vereinbarung mit Republic Services über den Bau von 2.500 elektrischen Müllwagen. Nikola fand, dass die Müllwagen nicht auf dem gleichen Chassis wie der Tre gebaut werden konnten. Die Erfüllung des Auftrags hätte 200 Millionen Dollar mehr gekostet als erwartet und ein neues Chassis erfordert.
Der jüngste Rückschlag für das Startup-Unternehmen, das Elektro-LKWs herstellt, ist eine Ablenkung weniger für Duchesne. Seine Aufgabe ist es, die erste Phase des Werks fertigzustellen und bis Ende 2021 die Tre-Modelle aus Bausätzen von aus Deutschland importierten Teilen und ein paar Brennstoffzellen-Lkw zusammenzubauen. Am Dienstag führt Duchesne ein Team an, das den ersten Stahlträger der Fabrik anhebt.
Duchesne sprach mit FreightWaves darüber, wie seine Erfahrung in der Fertigung sein aktuelles Projekt beeinflusst. Hier sind Auszüge aus dem Gespräch, die für Länge und Klarheit bearbeitet wurden.
Was waren die Unterschiede beim Start der Fertigung bei Toyota und Tesla?
Eine neue Anlage in Betrieb zu nehmen, ist eine große Herausforderung, egal mit welchem Unternehmen man es macht. Man muss Tausende und Hunderttausende von Punkten zusammenbringen, damit man zum richtigen Zeitpunkt mit der Produktion eines Fahrzeugs beginnen kann. Bei Toyota arbeiten Sie mit einer Gruppe von Hunderttausenden von Menschen auf der ganzen Welt zusammen. Und Sie bringen all diese Erfahrungen zusammen. Und jeder hat ein kleines Stück vom Kuchen. Jeder folgt einem System, das wirklich gut definiert ist und fast eine Garantie für den Erfolg darstellt. Bei Tesla hatten wir keins dieser Systeme. Wir hatten nicht die Unterstützung von irgendjemand anderem. Und wir wussten nicht unbedingt, was wir von einem Tag auf den anderen taten.
Was bedeutet das für die Nikola-Fertigung?
Nikola ist ein bisschen mehr wie Tesla in der Tatsache, dass wir uns sehr, sehr schnell bewegen. Wir haben kein Regelbuch, dem wir folgen müssen. Wir machen es, wie wir wollen. Und ich denke, der Unterschied [zu] Tesla ist, dass wir erkennen, dass wir uns auf diese Systeme zubewegen müssen. Diese Systeme sind es, die unseren zukünftigen Erfolg sichern werden. Aber im Moment bewegen wir uns mit Leuten, die wissen, welche großen Checkpunkte wir sicher machen müssen und bei welchen wir uns auf unser Wissen verlassen können, um sie zu umgehen.
Sie beschreiben es als ein Zahlenspiel. Inwiefern?
Wenn es bei einem Toyota-Projekt 200.000 zu prüfende Punkte gibt, gibt es 2.000, die man wirklich machen muss. Und von diesen 2.000 gibt es 200, die Ihnen wirklich Probleme bereiten werden, wenn Sie sie nicht richtig machen. Und dann gibt es von diesen 200 noch 20, die Sie umbringen werden, wenn Sie sie nicht richtig machen.
Gibt es eine Möglichkeit, die beiden Ansätze auszubalancieren?
Ich habe alles, was ich weiß, durch die Arbeit im Toyota-System gelernt. Ich bin ein großer Fan davon. Das abschreckende Beispiel ist, dass die Leute, wenn sie mit einem Problem konfrontiert werden, natürlich studieren, wie das System versagt hat. Umgekehrt hatten wir bei Tesla die besten Problemlöser der Welt. Wir waren so gut darin, Feuer zu löschen und einzigartige Lösungen zu finden, dass es süchtig machte. Das Problem ist, wenn man nicht versucht zu erkennen, warum das Feuer ausgebrochen ist und wer es ausgelöst hat, und versucht, dieses Problem zu lösen, wird man nie besser werden. Der Plan für Nikola ist es, diesen Sweet Spot dazwischen zu finden.
Wie hat sich die Pandemie auf die Zeitplanung in Deutschland und Arizona ausgewirkt?
Wenn wir in voller Produktion wären und laufen würden und versuchen würden, durch diese Pandemie zu navigieren, denke ich, wäre es eine schreckliche Erfahrung. Aber wir versuchen nicht, den Betrieb zu führen. Also müssen wir diesen Teil der Dinge im Moment nicht managen. Ich würde niemals das Wort "Glück" inmitten einer Pandemie sagen. Aber wenn wir eine Chance haben, uns durchzuarbeiten, ist jetzt ein guter Zeitpunkt dafür.
Wie unterscheidet sich der Bau eines Brennstoffzellen-LKWs von einem Diesel- oder batteriebetriebenen LKW?
Es gibt keinen Motor. Aber es gibt einen Motor. Also gibt es weniger Teile. Allerdings ist vielleicht ein bisschen mehr Präzision bei der Installation dieser Teile erforderlich. Aber die Unterschiede beim Bau eines Brennstoffzellen-LKWs gegenüber einem Batterie-LKW gegenüber einem [Verbrennungsmotor] sind nicht groß. Einer der Ausdrücke, die ich bei Toyota gelernt habe, heißt monozukuri. Eine lose Übersetzung lautet: "Die Kunst, Dinge zu machen". Es ist nicht wirklich so wichtig, was man herstellt.
Was meinen Sie damit, dass die erste Phase der Fabrik in Arizona eine Pilotanlage ist?
Wir werden die Pilotanlage mit einer Kapazität von bis zu 10 LKWs pro Monat bauen. Und die werden größtenteils von Hand gefertigt werden. Ein Grund dafür ist, dass all die neuen Leute, die wir an Bord holen, die Chance haben, zu verstehen, wie das Fahrzeug gebaut wird, bevor wir unter dem Druck der Produktionsmenge stehen.
Können Sie erfolgreich Lkw montieren, während um Sie herum das Werk gebaut wird?
Es wird ein bisschen chaotisch sein, weil wir in einem oder zwei Gebäuden die eigentliche Produktionsarbeit machen werden. Und der Rest der ersten Phase wird von Baustellen umgeben sein. Mein Ziel ist es, einige dieser ersten Lkw bereits im zweiten Quartal nächsten Jahres in sehr, sehr geringen Stückzahlen auszuliefern, während wir den Rest [des Werks] startklar machen.
Text wurde frei übersetzt. Hier der Link zum Originalartikel:
https://www.freightwaves.com/news/8-questions-with-nikola-global-head-of-manufacturing-mark-duchesne
